Longkwabben van levende donoren komen in aanmerking voor transplantatie. De longen zorgen ervoor dat zuurstof in het bloed komt. Daarnaast scheiden ze de afvalstof kooldioxide uit. Bij patiënten met een ernstige longziekte dreigt het lichaam te verstikken doordat de kooldioxide zich ophoopt. Op termijn heeft dat ook gevolgen voor het hart.

Voor een longtransplantatie met levende donoren zijn twee donoren nodig. Daarbij gaat het in feite om longkwabtransplantaties. De rechterlong bestaat uit drie longkwabben, de linkerlong uit twee longkwabben. Niemand kan kwabben van beide longen missen. Daarom staat elke donor een longkwab af. Deze longkwabben vervangen de aangetaste longen van de patiënt.

In het buitenland, met name in de Verenigde Staten, zijn al longtransplantaties uitgevoerd met longen van levende donoren. In Nederland gebeurt dit momenteel nog niet.