De eerste stap in de procedure is de screening van de potentiële donor. Zodra bekend is of de bloedgroep, lengte, en gewicht overeenkomten met de ontvanger zal de potentiële donor een zorgvuldige screening ondergaan. Deze voorbereidingsprocedure duurt enkele weken. De onderzoeken wijzen uit of iemand al dan niet een geschikte donor is. Pas als zeker is dat de donor medisch en psycho-sociaal geschikt en gezond is, stemmen de artsen in met de donatie. De donor mag op elk moment op zijn/haar besluit terugkomen.

Tijdens de voorbereidingsperiode moet de donor stoppen met roken en het gebruik van alcohol. Anticonceptiepilgebruikers zullen een andere vorm van anticonceptie moeten kiezen. Zwangerschap sluit levende donatie uit.

Tijdens de screening vinden gesprekken plaats met diverse leden van het levertransplantatieteam. Daarnaast bespreekt de donor de emotionele impact van de donatie met een onafhankelijke medisch psycholoog en een maatschappelijk werker van het donatieteam. Gedurende het behandeltraject is er de mogelijkheid tot psychosociale begeleiding. De ontvanger en donor krijgen hiervoor elk een eigen maatschappelijk werker toegewezen.

De gesprekken met de medisch psycholoog

De gesprekken met de medisch psycholoog vormen een belangrijk onderdeel van het screeningsproces. De donatie vindt alleen plaats als zeker is dat de donor de keuze zonder enige druk en uit vrije wil maakt. De medisch psycholoog werkt onafhankelijk van het transplantatieteam. De psycholoog is tevens vertrouwenspersoon van de donor gedurende het gehele traject.

De medisch psycholoog gaat na of de donor goed op de hoogte is van alle mogelijke gevolgen van de leverdonatie. Het gaat hierbij ook om de psychologische belasting. Voor zowel de donor zelf als de familie kan de donatie psychisch zwaar zijn.

Na de gesprekken beslist het donatieteam of de potentiële donor door kan naar de medische evaluatie. De donor geeft schriftelijk toestemming voor de medische evaluatie.

De medische evaluatie

Onderzoeken wijzen uit of de donor lichamelijk geschikt is om te doneren. Het gaat om de volgende onderzoeken:

• bloedonderzoek
• hartfilmpje
• echo van de lever
• röntgenfoto van de borstkas
• MRI
• CT-scan
• echografie van het hart
• leverbiopsie

Meer informatie over deze medische onderzoeken is te lezen in de brochure Levende donorlevertransplantatie van de Nederlandse Leverpatiënten Vereniging. Een uitgebreide beschrijving van de medische evaluatie is bijvoorbeeld te vinden op de website van het Erasmus Medisch Centrum. Hier is ook een uitgebreide voorlichtingsfolder over dit onderwerp downloaden. Via de website van het UMC Groningen is ook een folder te downloaden over dit onderwerp, waarin de afzonderlijke medische onderzoeken kort toegelicht worden.